煤矿工人勇作（高仓健）失手将一名
寻衅滋事/的流氓. ;打死后，被`^判刑入狱，在监狱-%:$里，%他$:非常想念自己的妻子光枝（倍. 赏千惠子），却因害怕耽误(她的生:活和前=途，[主动$ 提出离婚，/!;[并真,\?心实意地劝她改嫁。　　刑满释放前，勇作给,光枝写了一封信，_说如果她还没_;有与他 人)?结婚，仍在等待着他)%)的归去，就在# 家门前的旗杆上挂上一块黄手帕，假如他;看不到黄手帕，会就此远走他乡。@归家途中，患得]患失的勇作碰到一对驾车出行的年轻情侣（武田铁矢、桃井薰），搭乘他们的车游转了一些地方 )，之后，他才鼓足勇]气回 [^到家?乡。